久我中尉を追って

前回までのお話

おじいさんの白タクに連れてきてもらった四重渓には、久我中尉が行ったような日本旅館はとっくに無くなっていた。

予約した宿は、ロッジ風の小屋が並んでいるこじゃれたところだった。食事は野菜・山菜中心のさっぱりしたもの。小さい動物園が併設されていて、家族連れで遊びにくるところのようだった。

温泉はあるが、温泉プールなので、水着で入る。ほかのお客が私を見てなにかわめいて怒りはじめた。やっと気づいたが、シャワーキャップをかぶらねばならないのだ。プールだから。あちゃー。

無理、絶対無理。あの長い坂道を昔の自転車で登ることはできないだろう。実地検分があまいのでは？と疑ってしまう。

恒春中の廟をたどるのには情報が少なすぎて、私は追跡をあきらめた。せっかく来たので鵝鑾鼻 に行くことにした。

鵝鑾鼻は台湾本島最南端の岬 である。きれいな公園に整備されており、ここも家族や友人で訪れる場所のようだった。帰りのバス時刻を確かめて散策する。自然がはげしいなと思う。

私はこのあと高雄に戻り、龍虎塔（工事中！）のを見て、台北に戻った。

台南に戻った久我中尉は、確信をもって、ひっそりした夜に、再び応家を訪ねた。

麻の服を着た美しい青年が現れる。外国に留学中の応氏珊希の兄、応家の当主だ。

（ああ、これ以上は言えない！）

話を終え、久我が外に出て新公園の木立の中に入っていくと、憑巡査部長が立ちすくんでいた。

これじゃあ何のことかさっぱりわからないですね、でもここは言えないのです。是非読んでほしいナァ。

戦後数十年、戦争関係者の集まりに出席し、その醜さにうんざりしてしまった久我は、久しぶりに会ったもと特設憲兵隊の少佐だった老人、安土に導かれ見附のキャバレーに行く。安土は謎の死を遂げるが、そこに居合わせたのは、若い外国人の女だった。久我は彼女の求めに応じ、彼女をかくまい、香港に逃がすのだった。

彼女が最後に彼に告げた名前は「応氏紅珠」。久我の探索は終わっていなかったのである。

筆者はあとがきで、こんなことを書いています。

読んでくださってありがとうございました。